Off é uma preposição inglesa tomada por abreviação de off screen (literalmente, "fora de tela" ou "fora de campo") e aplicada inicialmente ao áudio. Um som off é aquele cuja fonte imaginária está situada fora-de-campo.
Essa fonte pode ter diversas localizações, das quais três sobressaem-se: sons fora-de-campo propriamente ditos, emitidos por uma personagem invisível, mas presente na cena; sons emitidos por um personagem não presente na cena (por exemplo, no caso de um comentário daquilo que é visto por outro personagem); e sons não diegéticos, aqueles que são emitidos por uma instância diferente de um personagem (o exemplo mais corrente é o narrador).
O documentário Democracia em Vertigem (BRA, 2019), escrito e dirigido por Petra Costa,
trabalha o off nas três instâncias: fora-de-campo, com personagens não presentes na cena e, por fim, de modo não diegético. Narrado pela própria diretora, que aglutina a história política do Brasil com a sua própria história de vida, ela aparece em alguns momentos do filme conotando ser uma personagem invisível, porém presente nos fatos. Nesta cena, destaco a reflexão da diretora sobre a passagem de mandato de Lula para Dilma Rousseff como Presidente da República.
Encurralado (EUA, 1971) é o primeiro longa-metragem dirigido por Steven Spielberg. Neste suspense quase sem diálogos e de baixo orçamento, temos a história de um homem, papel de Dennis Weaver, que é perseguido em uma estrada por um psicótico e anônimo motorista de uma caminhão-tanque enferrujado. A ausência de diálogos fez Spielberg trabalha o off fora-de-campo. Nesta cena, vemos o homem conversando consigo mesmo, enquanto elucubra quem possa ser o desconhecido motorista que o persegue.
Estômago (BRA, 2007), dirigido por Marcos Jorge, apresenta uma narrativa não linear que alterna entre o presente e o passado de Raimundo Nonato, interpretado por João Miguel. Os eventos do passado dialogam constantemente com o presente a partir de uma montagem repleta de elipses e narração em off do protagonista. Nesta cena, Raimundo descreve o cotidiano dele dentro da cela de prisão.
Paterson (EUA, 2016), dirigido por Jim Jarmusch, mistura a narração off com inserções. O enredo gira em torno do cotidiano de Paterson, papel de Adam Driver, um motorista de ônibus que compartilha de mesmo nome da pacata cidade interiorana onde vive. No curso de uma semana, a rotina repetitiva de Paterson nos é apresentada como também a paixão dele por escrever poesias sobre os pequenas detalhes de sua vida, como nesta cena.
4 Filmes com Off
1. Encurralado, Steven Spielberg (EUA, 1971)
2. Estômago, Marcos Jorge (BRA-ITA, 2007)
3. Paterson, Jim Jarmusch (EUA, 2016)
4. Democracia em Vertigem, Petra Costa (BRA, 2019)